Actualité mobile

Avec un téléphone mobile, on peut, aujourd'hui, prendre des photos ou se localiser sur une carte. Peut-être que l'on pourra, un jour, cultiver son portable dans un pot, si l'on part du principe, comme les chercheurs de Nokia, que tout est réalisable.
Le numéro 1 planétaire des téléphones portables coopère depuis des années avec les meilleurs chercheurs du monde pour répondre aux besoins et désirs des clients, et surtout garder une longueur d'avance sur ses nouveaux concurrents que sont Google et Apple, et sur les fabricants plus traditionnels, Samsung, LG et Motorola.
En 2007, le groupe finlandais a utilisé 5,6 milliards d'euros, environ 11% de son chiffre d'affaires de 51 milliards d'euros, à la recherche et au développement (R&D), devenu une de ses priorités.
Plus de 30.000 employés (27% du total) y travaillent, parmi lesquels 700 se consacrent à la recherche sur le long terme.
"Actuellement, nous travaillons sur des produits qui pourraient exister en 2015", a expliqué à l'AFP Leo Kaerkkaeinen, un des responsables du Centre de recherches Nokia.
Refusant d'en divulguer plus sur les projets des chercheurs, il a néanmoins souligné que le postulat de base était de penser que tout est possible.
"Nous prenons en compte toutes les possibilités. Peut-être qu'un jour, les téléphones portables pousseront dans un pot comme les plantes, ou peut-être que l'on pourra imprimer son nouveau téléphone", a-t-il plaisanté.
Les antennes internes au boîtier sont un fruit du Centre de recherche, et tous les téléphones du marché en sont dorénavant pourvus.
En février dernier, Nokia a lancé en collaboration avec l'université de Cambridge le "Morph", un concept qui se repose sur les nanotechnologies pour produire, d'ici 2015, des téléphones portables en matériaux électroniques flexibles et auto-nettoyants.
Un sportif pourra ainsi enrouler son téléphone autour de son poignet ou de sa tête pendant une séance de jogging.
Mais qu'est-ce qui motive les entreprises à injecter des sommes monumentales dans des recherches qui porteront leurs fruits sur le long terme, tandis que les investisseurs semblent de plus en plus intéressés par les résultats trimestriels?
"La recherche peut permettre aux entreprises d'évaluer les risques et les possibilités, ce qui leur laisse le temps de réagir et d'avoir une longueur d'avance sur leurs concurrents", indique Sirkka Heinonen, professeur au Centre finlandais de recherches sur le futur à la faculté d'économie de Turku, au sud-ouest de la Finlande.
D'après elle, les trois grands principes de la recherche sont que le futur ne peut pas être prédit avec précision, qu'il n'est pas prédéfini et que les gens peuvent avoir un impact sur lui. "Les choix et les décisions d'aujourd'hui font le futur", a-t-elle ajouté.
Nokia, contrairement à d'autres entreprises qui ont opté pour la recherche de profit immédiat, prend son avenir au sérieux et cherche énergiquement à assurer ses ventes futures.
M. Kaerkkaeinen, du Centre de recherches Nokia, a notamment dévoilé que le groupe finlandais procédait actuellement à des essais sur des téléphones portables qui permettraient de diagnostiquer des maladies, une fonction utile dans certaines régions isolées.
A Palo Alto, en Californie, Nokia a aussi étudié l'éventualité d'installer des GPS dans les téléphones portables capables de prédire la densité du trafic routier.
Depuis quelques années, la demande progressive d'appareils dans les marchés émergents, comme la Chine ou l'Inde, ont contribué amplement au succès de Nokia.
En 2007, presque 20% de ses ventes ont été effectués dans ces deux pays, incitant les chercheurs à améliorer leurs connaissances de ces marchés, et à s'adapter à cette nouvelle clientèle, qui n'a pas la même culture numérique que les utilisateurs occidentaux.